暖冬感冒倍增！研究：紫錐花有助於增進免疫力

醫界承認感冒無特效藥　僅能仰賴身體免疫系統與病毒作戰
近年來已經有越來越多醫師、護士及藥師公開表示，除了嚴重型的流感應盡速就醫，或是讓抵抗力較弱的長者和小孩考慮接種流感疫苗外，一般感冒是沒有所謂的特效藥，只能仰賴身體的免疫系統，與病毒作戰。換言之，市售感冒藥是無法直接殺死任何感冒病毒，僅能抑制症狀，而含有抗生素的藥方不僅會降低自身抵抗力，還可能引發身體出現抗藥性，導致往後感冒更不容易轉好，所以就連美國藥物食品管理局FDA也不建議6歲以下幼童服用感冒藥。

紫錐花　是歐美公認的天然感冒藥
想預防感冒或是發生感冒前兆時，真的什麼都不用做嗎？其實不然！日前英國《每日郵報》提供了10項入冬遠離病魔指南，其中像是接種流感疫苗、多走路運動、若無陽光，可照燈30分鐘、每周1~2次性生活、善用紫錐花產品、吃黑巧克力等，一半以上的建議都是從提升自我免疫力著手；由此不難得知，唯有增強身體抵抗力，才是對付感冒、有效又不傷身的不二法門。

值得一提的是指南中出現的「紫錐花」，台灣民眾雖不熟悉，但在歐美國家卻被視為天然感冒藥，於歐美保健食品市場上銷售成績名列前茅。

因為紫錐花含有70多種營養成分，其中的烷基胺（Alkylamide）、菊苣酸（Cichoric acid）和多醣體，與調節免疫系統有很大的關聯性；所以相較於一般保健食品，大多都是從增強體質，間接提高身體免疫力，但紫錐花經眾多科學研究及醫學臨床實驗證實，其成分可直接刺激身體免疫系統，提高人體對抗病原的能力，特別是在對付初期感冒上，效果卓越。

例如：刊載於2000年《替代和補充醫學雜誌》（The Journal of Alternative and Complementary）的雙盲研究發現，在感冒初期使用紫錐花，可有效改善症狀並減少感冒日數；另一項，刊登於《醫學研究歐洲期刊》（European Journal of Medical Research），由120位已出現初期感冒症狀者所進行的研究亦發現，使用紫錐花的患者有六成開始好轉，未進一步發展為＂真正的感冒＂，而＂真正感冒＂的患者，也在4天內迅速好轉，相較於未使用紫錐花者則要8天。

除了針對感冒初期者，根據美國康涅狄格大學研究顯示，單用紫錐花可降低65％罹患感冒的可能性；若是紫錐花與維生素C結合服用，則能降低86％罹患感冒機率。

紫錐花與一般保養品不同　在服用及挑選上應注意的事項
由於紫錐花的特殊性，使其在服用上及挑選產品上也有特別需要注意的事項。比如：紫錐花不像一般保健食品需長期服用，而是需要增強抵抗力時再食用，且服用期無需超過2周。

因此，當你出現感冒前兆，或是身處於同事、家人都已罹患感冒的環境時，服用紫錐花，將能幫助你降低被感染的機率；但對於原本免疫系統就有問題的患者，應先詢問過醫師再行服用。

數千年前，印地安人已將紫錐花視為治療蛇毒、蚊蟲、毒瘡等神奇藥草；現在在德國，紫錐花則是合法醫藥品，除了能預防感冒外，對於頭痛、喉嚨痛、鼻炎、支氣管炎及緩和咳嗽及發燒、預防腸內感染、改善免疫功能…等多項藥理效果也備受重視；台灣衛福部也於2011年將紫錐花列為藥食兩用植物，對於希望有效對付感冒前兆又不傷身的民眾來說，紫錐花保健食品會是遠離病魔的絕佳選擇。

挑選紫錐花產品應注意的5大事項
紫錐花從花葉到根莖等不同部位含有不同活性成分，且各種成分間具有很好的協同作用，所以自花、莖、葉及根部等多處萃取的紫錐花產品，效果較佳。

植物的不同部位應在最佳採收期收成。譬如：在紫錐花開花前收割莖部，是其營養成分含量最高的時候；根部則最適合在秋天、能量收藏回根部時進行收割。

目前發現，紫錐花實際上有九個品種，經過現代科技的證實，其中只有三種是具有藥理作用的，建議在選擇紫錐花產品時，檢視成份是否採用營養成分最高的紫花紫錐花和狹葉紫錐花。

栽種植物的土壤、使用的水源，以及種子優劣，是影響植物成分活性的重要關鍵，最好採有機栽種，土壤及水源都能確保無污染。

除了紫錐花萃取成分外，最好搭配含有維生素C的柑橘生物類黃酮，對於降低感冒發生率有較佳成效。