只是我們所使用的靈芝不是一般大家認識的赤芝（Ganoderma lucidum），而是松杉靈芝（Ganoderma tsugae）。近年來的文獻指出，松杉靈芝亦具有多種藥效，而且松杉靈芝清除自由基的效能極佳，可以當做抗氧化劑的使用，加上松杉靈芝很早就被發現具有抗癌功能，難怪李時珍在《本草綱目》中就已記載，靈芝是「久食輕身不老，延年神仙」的上品藥材。
然而走進現實層面，靈芝到底要吃多少才是安全無毒的？其實我們學過藥物毒理學就會知道，「世界上任何一種物質都是有毒的，相反地，任何一種物質都是無毒的。」
❝因為有毒跟無毒都是取決於我們攝入的劑量，所以食藥署的規範才會有零檢出跟無檢出的差別。❞
舉個例子，若我們吃的劑量夠低的話，就算是黃麴毒素也不會對人體造成危害，但是若吃的劑量過高，即使喝白開水也是會中毒的。
我們秉持了這個基本概念之後，便開始執行這個以松杉靈芝來對抗PM2.5所造成的傷害的科研計畫。首先，實驗開始前，我們必須要先知道多少劑量的松杉靈芝是可以殺死細胞的，也意謂著我們要先確定吃多少松杉靈芝是安全的。這很重要，不然萬一劑量估算錯誤，就很有可能完全錯失觀察重點，也會對實驗結果造成誤判。
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另一方面，吃多久也是我們需要觀察的重點。很多時候，有毒物質造成毒性的發生並不是幾秒鐘、幾分鐘的事情，可能必須是長時間連續暴露，像是每天吃3次，持續1週、1個月、甚至是1年等等。
所以一開始我們選擇1~10000μg（微克），相當於10毫克的松杉靈芝來做初步的劑量篩選實驗，但讓我們匪夷所思的事發生了：任何劑量下，細胞都沒死！
最後選擇了一個相當低的劑量100μg，我們發現這個劑量下，細胞的「長相」和高劑量下的細胞並沒有顯著的區別，反而要比低劑量的細胞看起來還要健康，所以我們後續就持續使用這個劑量，而且讓血管細胞長期「服用」100μg的松杉靈芝長達4周。
這樣的科研手段融合了「長期低劑量的保健概念」，也是我們團隊的神來一筆，的確，中藥保健都是建議我們長期服用至少至1個療程完成，沒有人期望會在只吃2天的情況下有顯著效果。所以我們將保健的概念連結到中醫藥界的科學文章內，這是全球首例。
❝結果我們證明了利用松杉靈芝，不僅能減輕PM2.5對細胞的毒害，還能阻止PM2.5從肺部進入血液循環。❞
這不僅是全球第一篇證明靈芝能對抗PM2.5的論文，更是自1970年代科學家開始注意PM2.5有害健康以來，頭一回有科學家告訴社會大眾，有一個「東西」可以把吸入的PM2.5擋在血液循環之外，不讓它在體內到處搞破壞。
所以當我們將初稿送至《美國中醫藥雜誌》的主編、副主編跟5位審稿人手上，在一致好評下，很快地，在8週內就破例刊登在2016年4月號雜誌上。
本文節錄自《對抗PM2.5的食踐術》，由時報文化出版。